Negli ultimi anni, diversi studi hanno indicato che l'estratto di tè verde ha un enorme potenziale nel trattamento del cancro (Hare, 2001).
I costituenti attivi del tè verde sono: epicatechina, epigallocatechina, epicatechina gallato e epigallocatechina gallato.
Di questi quattro, l'epigallocatechina gallato (EGCG) mostra il massimo potenziale benefico. Ci sono rapporti che suggeriscono l'attività sinergica di tutte queste catechine quando l'estratto di tè verde è usato come tale.
- Epigallocatechina Gallato (EGCG)
EGCG ha dimostrato di essere un agente promettente nel controllo dell'angiogenesi, delle metastasi e di altri aspetti del cancro (Hare, 2001). Lo sviluppo di un reticolo sanguigno (angiogenesi) è cruciale per la crescita e la metastasi del cancro, e i fattori coinvolti in questo processo sono complessi. La secrezione del fattore di crescita vascolare endoteliale (VEGF), stimola la proliferazione delle cellule endoteliali vascolari e la sintesi di attivatori di matrice metalloproteinasi (MMP), che determinano la digestione della matrice extracellulare e la migrazione delle cellule dell'endotelio che formano le strutture del tubo (nuovi vasi sanguigni). L'alta attività dei MMP facilita anche la diffusione e invasione tissutale delle cellule tumorali.
Negli studi in vitro, l'EGCG (il principale costituente dell'estratto di tè verde), ha inibito l'aumento dell'espressione di VEGF e
l'attività del promotore indotta dalla fame delle cellule di cancro al colon umano HT29 (Jung, et al., 2001). La diminuzione
nell'espressione del VEGF ridurrebbe quindi l'angiogenesi. In altri studi, è stato dimostrato che la formazione del tubo
dalle cellule endoteliali della vena ombelicale umana (HUVEC) è stato inibito da EGCG (Singh, et al., 2002). La formazione del tubo di
HUVEC rappresenta il processo di angiogenesi in un modello di laboratorio.
È stato inoltre dimostrato che EGCG inibisce le attività delle gelatinasi - metalloproteinasi della matrice 2 e 9 (MMP-2, MMP-9), sovraespressa nel cancro e nell'angiogenesi. Allo stesso modo, l'invasione delle cellule tumorali della membrana basale è stata ridotta del 50% con EGCG a concentrazioni equivalenti a quelle ottenute nel plasma di bevitori moderati di tè verde. Le concentrazioni di EGCG sono attive nel frenare la proliferazione e indurre l'apoptosi delle cellule tumorali (Garbisa, et al., 2001).
EGCG ha anche ridotto la migrazione di HUVEC attraverso la membrana Matrigel. Questo è dovuto alla modulazione dell'attività di MMP da parte di EGCG. È stato dimostrato che EGCG interferisce con l'attività di MMP-2 su diversi livelli.
EGCG riduce significativamente la quantità di MT1-MMP-2 formata agendo a livello dell'espressione genica e proteica
(Annabi, et al., 2002).
Gli studi hanno dimostrato che l'EGCG viene somministrato in concentrazioni non tossiche alle cellule leucemiche (Jurkat e C91Cl)
e le cellule di leucemia infette da HTLV-1 (HUT102 e CEM) hanno inibito la proliferazione cellulare e l'apoptosi cellulare attivata come
confermato da citometria a flusso, Western Blot e altri saggi (Harakeh, et al., a, b).
- Estratto di tè verde (GTE)
Sartippour, et al. (2001) hanno dimostrato che l'estratto di tè verde (GTE) e le sue componenti di catechina erano efficaci nell'inibire
il carcinoma mammario e la proliferazione delle cellule endoteliali in studi di coltura cellulare. GTE sopprime la crescita cellulare e induce all'apoptosi delle cellule di cancro alla prostata umane DU145 (Chung, et al., 2001).
Le catechine in GTE hanno dimostrato inibire la crescita delle cellule tumorali del colon umano HCT116 (Uesato, et al.,2001) e inibiscono l'attività di MMP e l'attivazione pro-MMP (Demeule, et al., 2000). L'inibizione delle MMPs avversamente colpisce l'invasione delle cellule tumorali di ECM e quindi interferisce con le metastasi.
Diversi studi di ricerca indipendenti hanno dimostrato che il consumo di tè verde riduce lo sviluppo di cancro in molti modelli animali.
In uno studio (Jung, et al., 2001) topi nudi atimici sono stati inoculati per via sottocutanea con cellule HT29. Gli animali sono stati quindi trattati con 1,5 mg di EGCG iniettati quotidianamente. Il trattamento con EGCG ha ridotto la proliferazione delle cellule tumorali del 27%, ha inibito la crescita del tumore del 58%, abbassando la densità dei micro-vasi del 30% e aumentando l'apoptosi delle cellule tumorali di 1,9 volte e l'apoptosi delle cellule endoteliali di tre volte rispetto al gruppo di controllo.
Nei topi, è stato dimostrato che GTE sopprime le dimensioni dello xenotrapianto e diminuisce la densità dei vasi tumorali (Sartippour, et al., 2001).
EGCG inibisce anche il processo di angiogenesi. Quindi, c'è una forte evidenza che GTE aumenta l'apoptosi, deprime la proliferazione delle cellule tumorali, riduce l'invasione delle cellule tumorali inibendo l'angiogenesi.
"Fa che il Cibo sia la tua Medicina e che la Medicina sia il tuo Cibo" [Ippocrate]
